Travmanın Yaygınlığı

Gabor Mate, Psychoterapy Networker Dergi Sayısı Mart/Nisan 2023

Şunu hayal edin: 71 yaşında, bu yazı yazılmadan altı yıl önce, yazarınız Philadelphia’daki bir konuşma gezisinden Vancouver’a dönüyor. Konuşma başarılıydı, dinleyiciler coşkuluydu, bağımlılık ve travmanın insanların yaşamları üzerindeki etkisi hakkındaki mesajım sıcak bir şekilde karşılandı. Business class kabine yükseltildiğim için beklenmedik bir konfor içinde seyahat ettim. Vancouver’ın el değmemiş denizden gökyüzüne uzanan panoraması üzerinde alçalırken, uçaktaki köşemde “Ben ne iyi bir çocuğum” ışıltısıyla dolu sıradan bir Küçük Jack Horner’ım. İniş yapıp kapıya doğru taksi yapmaya başladığımızda, eşim Rae’den gelen mesaj küçük ekranı aydınlatıyor: “Üzgünüm. Henüz evden ayrılmadım. Hâlâ gelmemi istiyor musun?” Kaskatı kesiliyorum, memnuniyet yerini öfkeye bırakıyor. “Boş ver,” diye ters bir şekilde telefona dikte ediyorum. Küskün bir şekilde uçaktan iniyorum, gümrükten geçiyorum ve bir taksiye atlayıp eve gidiyorum, kapıdan kapıya 20 dakikalık bir yolculuk. (Okuyucunun, yazarınızın maruz kaldığı aşağılanma karşısında empatik bir öfkeyle sayfaları çevirmeye başladığına inanıyorum). Rae’yi görünce, selamdan çok suçlama içeren bir merhaba diye homurdanıyorum ve ona neredeyse hiç bakmıyorum. Aslında, sonraki 24 saat boyunca neredeyse hiç göz teması kurmadım. Bana hitap edildiğinde, kısa, monoton homurdanmalardan biraz daha fazlasını söylüyorum. Bakışlarımı kaçırıyorum, yüzümün üst kısmı gergin ve kaskatı, çenem ise sürekli bir sıkışma halinde.

Bana neler oluyor? Bu sekizinci on yılındaki olgun bir yetişkinin tepkisi mi? Sadece yüzeysel olarak. Böyle zamanlarda, karşımda çok az yetişkin Gabor var. Çoğum uzak geçmişin, hayatımın başlangıcına yakın zamanların pençesindeyim. Şimdiki anı yaşamamı engelleyen bu tür bir fiziksel-duygusal zaman çarpıtması, bu kültürdeki birçok insan için altta yatan bir tema olan travmanın izlerinden biridir. Aslında, o kadar derin bir şekilde “altta yatıyor” ki, çoğumuz orada olduğunu bilmiyoruz.

Yunanca kökenli travma kelimesinin anlamı yaradır. Farkında olsak da olmasak da, davranışlarımızın çoğunu belirleyen, sosyal alışkanlıklarımızı şekillendiren ve dünya hakkındaki düşünce tarzımızı bilgilendiren yaralarımız ya da bunlarla nasıl başa çıktığımızdır. Hatta hayatımız için büyük önem taşıyan konularda rasyonel düşünme yetisine sahip olup olmadığımızı bile belirleyebilir. Birçoğumuz için, en yakın ortaklıklarımızda başını kaldırır ve her türlü ilişkisel yaramazlığa neden olur.

Öncü Fransız psikolog Pierre Janet, travmatik hafızayı ilk kez 1889 yılında “otomatik eylemler ve tepkiler, hisler ve tutumlar … içgüdüsel hislerde tekrarlanan ve yeniden canlandırılan” olarak tasvir etmiştir. İçinde bulunduğumuz yüzyılda, önde gelen travma psikoloğu Peter Levine, organizmaya gelen belirli şokların “bir kişinin biyolojik, psikolojik ve sosyal dengesini o kadar değiştirebileceğini yazmıştır ki, belirli bir olayın anısı diğer tüm deneyimleri lekelemeye ve onlara hükmetmeye başlar ve şu anın takdir edilmesini bozar.” Levine bunu “geçmişin tiranlığı” olarak adlandırıyor.

Benim durumumda, Rae’nin mesajına olan düşmanlığımın şablonu, annemin savaş zamanı ve İkinci Dünya Savaşı sonrası Budapeşte’deki ilk yıllarımda neredeyse okunaksız bir karalamayla ve sadece aralıklı olarak tuttuğu günlükte bulunabilir. Macarcadan tarafımdan çevrilen aşağıdaki yazı, annemin 8 Nisan 1945’te, ben 14 aylıkken yazdığı yazıdır:

Sevgili küçük adam, ancak uzun aylar sonra kalemi tekrar elime alabiliyorum, böylece o zamanların, ayrıntılarını bilmeni istemediğim, tarifsiz dehşetini sana kısaca anlatabilirim… 12 Aralık’ta Haçlı Oklar bizi çitlerle çevrili Budapeşte gettosuna girmeye zorladı, buradan çok zorlukla İsviçre tarafından korunan bir eve sığındık. İki gün sonra seni tamamen yabancı biri aracılığıyla Viola Teyzen’in yanına gönderdim çünkü küçük organizmanın o binadaki yaşam koşullarına dayanamayacağını gördüm. İşte şimdi seni göremediğim hayatımın en korkunç beş ya da altı haftası başladı.

Annemin beni sokakta emanet ettiği ve nispeten daha güvenli koşullar altında saklanarak yaşayan akrabalarıma ulaştıran meçhul Hıristiyan kadının nezaketi ve cesareti sayesinde hayatta kaldım. Sovyet ordusu Almanları yok ettikten sonra annemle yeniden bir araya geldiğimde, birkaç gün boyunca ona bakmadım bile.

20. yüzyılın büyük İngiliz psikiyatristi ve psikolog John Bowlby bu tür davranışlara aşinaydı: buna kopukluk diyordu. Kliniğinde, kontrol edilemeyen koşullar nedeniyle ebeveynlerinden uzun süre ayrı kalmak zorunda kalan 10 küçük çocuğu gözlemledi. Bowlby, “Günler ya da haftalar sonra anneyle ilk kez karşılaştıklarında çocukların her biri bir dereceye kadar kopukluk gösterdi” diye gözlemledi. “İki tanesi anneyi tanımıyor gibiydi. Diğer sekizi yüzünü çevirdi, hatta ondan uzaklaştı. Çoğu ya ağladı ya da ağlamaya yaklaştı; bir kısmı da ağlamaklı ve ifadesiz bir yüz arasında gidip geldi.” Mantığa aykırı görünebilir, ancak sevgi dolu annenin bu refleksif reddi bir adaptasyondur: “Beni terk ettiğinde o kadar incindim ki” diyor küçük çocuğun zihni, “seninle yeniden bağlantı kurmayacağım. Kendimi o acıya tekrar açmaya cesaret edemem.”

Birçok çocukta -ki ben de onlardan biriydim- bu gibi erken tepkiler sinir sistemine, zihne ve bedene yerleşir ve gelecekteki ilişkilere zarar verir. Yaşam boyunca, orijinal izi belli belirsiz bile olsa andıran herhangi bir olaya tepki olarak ortaya çıkarlar – çoğu zaman kışkırtıcı koşulları hatırlamaksızın. Rae’ye karşı gösterdiğim huysuz ve savunmacı tepki, beynimin rasyonel, sakinleştirici, kendi kendini düzenleyen kısımları devre dışı kalırken, bebeklik döneminde programlanmış eski, derin beyin duygusal devrelerinin devreye girdiğine işaret ediyordu.

Şunu sorduğumuzda gerçeğe daha yakın oluruz: Her birimiz geniş ve şaşırtıcı derecede kapsayıcı travma spektrumunun neresinde yer alıyoruz?

Eşimin hakkını yemeyelim, eşim bu tıslama krizimin tüm suçunu Nazilere, faşistlere ve bebeklik travmasına yüklememe izin vermeyecektir. Evet, arka plan şefkat ve anlayışı hak ediyor – ve bana her ikisinden de bolca verdi – ama “Hitler bana bunu yaptırdı” cümlesinin işe yaramayacağı bir nokta var. Sorumluluk alınabilir ve alınmalıdır. 24 saatlik sessizlikten sonra Rae’nin canına tak etmişti. “Kes artık şunu” dedi. Ben de öyle yaptım; bu benim açımdan bir ilerleme ve göreceli olgunlaşma ölçütüydü. Geçmişte, “kesip atmam” günlerimi ya da daha uzun zamanımı alırdı: kızgınlığımı bırakmam, içimdeki buzların çözülmesi, yüzümün gevşemesi, sesimin yumuşaması ve başımın isteyerek ve sevgiyle hayat arkadaşıma dönmesi.

“Benim sorunum beni anlayan biriyle evli olmam,” diye sık sık homurdanmışımdır, sadece kısmen şaka yollu. Gerçekten de en büyük nimetim, sağlıklı sınırlara sahip, beni şu an olduğum gibi gören ve uzak geçmişe yaptığım uzun süreli ve plansız ziyaretlerin yükünü artık taşımayacak biriyle evli olmak.

Travma Nedir ve Ne Yapar?

Travmanın izleri sandığımızdan daha yaygındır. Bu şaşırtıcı bir ifade gibi görünebilir, çünkü travma toplumumuzda bir tür slogan haline gelmiştir. Üstelik bu kelime, anlamını karıştıran ve sulandıran bir dizi gündelik anlam da kazanmış durumda.

Alışılagelmiş travma kavramı, felaketle sonuçlanan olayları çağrıştırır: kasırgalar, istismar, korkunç ihmal ve savaş. Bunun, travmayı anormal, olağandışı, istisnai olanın alanına indirgemek gibi istenmeyen ve yanıltıcı bir etkisi vardır. Eğer “travmatize” dediğimiz bir insan sınıfı varsa, bu çoğumuzun travmatize olmadığı anlamına gelmelidir. Burada büyük bir farkla hedefi ıskalıyoruz. Travma, kişisel işleyişten sosyal ilişkilere, ebeveynliğe, eğitime, popüler kültüre, ekonomiye ve siyasete kadar kültürümüzün her alanına yayılmıştır. Aslında, travma izleri taşımayan biri toplumumuzda aykırı bir kişi olacaktır. Şunu sorduğumuzda gerçeğe daha yakın oluruz: Her birimiz geniş ve şaşırtıcı derecede kapsayıcı travma spektrumunun neresinde yer alıyoruz? Her birimiz hayatımız boyunca (veya çoğunda) travmanın hangi izlerini taşıdık ve bunun etkileri neler oldu? Ve bu izlere daha aşina, hatta yakın olsaydık ne gibi olasılıklar ortaya çıkardı?

Benim kullandığım şekliyle travma, içsel bir yaralanma, zor veya incitici olaylar nedeniyle benlikte meydana gelen kalıcı bir yırtılma veya yarılmadır. Bu tanıma göre, travma öncelikle kişinin başına gelen zor ya da incitici olayların sonucunda kişinin içinde meydana gelen şeydir; olayların kendisi değildir. “Travma size olan şey değil, içinizde olan şeydir” şeklinde formüle ediyorum. Birinin beyin sarsıntısı geçirdiği bir araba kazasını düşünün: kaza olan şeydir; yaralanma ise devam eden şeydir. Aynı şekilde, travma da sinir sistemimize, zihnimize ve bedenimize yerleşen, ortaya çıktığı olay(lar)dan çok sonra da devam eden, her an tetiklenebilen psişik bir yaralanmadır. Yaranın kendisinden ve yaralanmışlığımızın bedenlerimize ve ruhlarımıza yüklediği artık yüklerden oluşan bir zorluklar bütünüdür: üzerimizde bıraktıkları çözülmemiş duygular; dikte ettikleri başa çıkma dinamikleri; farkında olmadan ama kaçınılmaz olarak yaşadığımız trajik, melodramatik veya nevrotik senaryolar; ve en önemlisi, bunların bedenlerimize verdiği zarar.

Bir yara kendi kendine iyileşmediğinde, iki şeyden biri gerçekleşir: ya ham kalır ya da daha yaygın olarak yerini kalın bir yara dokusu tabakası alır. Açık bir yara olarak, sürekli bir acı kaynağıdır ve en ufak bir uyaranla bile tekrar tekrar incinebileceğimiz bir yerdir. Bizi sürekli tetikte olmaya zorlar – deyim yerindeyse yaralarımıza bakarız – ve tekrar zarar görmemek için esnek hareket etme ve güvenle davranma kapasitemizi sınırlandırır. Yara izi tercih edilir, koruma sağlar ve dokuları bir arada tutar, ancak dezavantajları vardır: sıkı, sert, esnek değildir, büyüyemez, bir uyuşukluk bölgesidir.

Ham yara veya yara izi, çözülmemiş travma, hem fiziksel hem de psikolojik olarak benliğin daralmasıdır. Bizi ruhumuzun incinmiş ve istenmeyen kısımlarını bastırmaya iterek benliğimizi parçalara ayırır. Görülene ve kabul edilene kadar da büyümenin önünde bir engeldir. Çoğu durumda, benimkinde olduğu gibi, kişinin değer duygusunu zedeler, ilişkileri zehirler ve yaşamın kendisine duyulan takdiri zayıflatır. Bu etkiler birlikte ele alındığında, pek çok insan için gelişmenin önünde büyük ve temel bir engel teşkil etmektedir. Peter Levine’den bir kez daha alıntı yapacak olursak, “Travma belki de en çok göz ardı edilen, küçümsenen, inkar edilen, yanlış anlaşılan ve tedavi edilmeyen insan ıstırabı nedenidir.”

Penguin Random House, LLC’nin bir bölümü olan Penguin Publishing Group’un bir baskısı olan Avery tarafından yayınlanan Dr. Gabor Maté’nin The Myth of Normal kitabından. Telif hakkı © 2022 Gabor Mate’ye aittir.

İLLÜSTRASYON © İLLÜSTRASYON KAYNAĞI/PAUL ANDERSON

Gabor Maté

Otuz yılı aşkın bir süredir aile hekimliği yapan Gabor Maté, aralarında When the Body Says No: Exploring the Stress-Disease Connection ve In the Realm of Hungry Ghosts’un da bulunduğu çok satan dört kitabın yazarıdır: Bağımlılıkla Yakın Karşılaşmalar. Kitapları arasında The Myth of Normal: Illness and Health in an Insane Culture yer almaktadır.

Kaynak: https://www.psychotherapynetworker.org/article/invisible-legacies

Bir danışanınız varsa, utanç veya travma ile mücadele eden birini tanıyorsanız, MUSE TDM’de bize ulaşın. Altta yatan biopsikososyal travmayı ele alan etkili bir program(yatılı ve camping de dahil) ve ayakta müdahale terapileri sağlayarak terapötik sonuçları iyileştirebileceğimize ve yanlış teşhisten kaçınabileceğimize inanıyoruz. Gerçekçi ve uzun süreli iyileşmeye giden yolu bulmanıza yardımcı olmamıza izin verin. Daha fazla bilgi için bizi bugün arayın.

TÜRKİYE: 009 0546 108 1881, 009 0530 696 00 90