Irksal Travma ve İçselleştirilmiş Değersizleştirme ile Yüzleşme

Kenneth V. Hardy, Psychoterapy Networker Dergi Sayısı Mayıs/Haziran 2023

Danışanım Ophelia, terapist olarak geçirdiğim uzun yıllar boyunca duyduğum hiçbir şeye benzemeyen derin bir feryat kopardı. Yıllarca inkar edilmiş, görmezden gelinmiş ya da en aza indirgenmiş, yaşam boyu birikmiş ham duygular ruhunun mahzeninden salıveriliyordu. İngiltere’de doğup büyümüş, ancak şu anda Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşayan 52 yaşındaki bu Siyah kadın, yıllarca süren yoğun terapi sırasında bile hayatının büyük bir bölümünde kendisinden kaçmış olan kendini keşfetmenin eşiğindeydi.

Sayısız diğer Renkli İnsan gibi, Ophelia da hayatının büyük bir bölümünü adı konmamış, kendini yıpratan ve güçten düşüren bir durumla, günlük hayatını ve önemli ilişkilerinin çoğunu baltalayan sarsılmaz bir inançla yaşamıştı. Bu, onu sık sık istemediği halde taviz vermeye ve söyleyecek bir şeyi olduğunda sessiz kalmaya zorlayan rahatsız edici bir yetersizlik duygusuydu. Kendi başarılarını ve güçlü duygularını hak eden bir sahtekar olup olmadığı konusunda sık sık gölge kutusuna düşüyordu. Ofisimde gerçekleşen son aydınlanması, çocukluğundan beri boğuştuğu bu durumun bir tür ırksal travma olduğuydu.

Irksal travma, ırksal baskıya aşırı maruz kalmanın öngörülebilir duygusal, psikolojik ve davranışsal yan ürünüdür. Zihne, bedene ve ruha saldıran sessiz bir suikastçıdır. Yüzyıllar boyunca nesiller arası aktarılan ırksal aşağılanma, ötekileştirme, terör ve tahakkümün hem bir tepkisi hem de sonucudur. Ne yazık ki, birçok Beyaz Olmayan İnsan için bir yaşam biçimi.

Ophelia ile çalışmam sırasında, ırksal travmasını adlandırmak gibi aldatıcı derecede basit bir eylem onun iyileşme sürecini başlattı. Birçok seans boyunca, ırksal travmayla ilişkili şaşırtıcı koşulları kabul ettim ve bunlara ışık tuttum, bu da onun yeni uyanışını ve şu anki teselli edilemez ıstırap durumunu ateşledi. İlk kez, ırksal travmanın Amerika Birleşik Devletleri’ne taşınma kararını nasıl etkilediğini, romantik hayatını nasıl sabote ettiğini, iki çocuğuna nasıl ebeveynlik yaptığını, koyu teniyle ilgili hislerini nasıl belirlediğini ve iş yerinde ve beyazların egemen olduğu diğer yerlerde saygınlık ve değer duygusundan ödün vermesini nasıl teşvik ettiğini görmeye başlamıştı.

Tüm bunlarla 52 yaşında yüzleşmek Ophelia için duygusal olarak çok zordu. Ve onun acısına tanıklık etmek benim için dayanılmazdı. Her şeyden önce, bir Siyah olarak kendi deneyimlerimden, gözyaşlarının sadece kendisi için değil, doğal olarak değersizleştirilen ve toplumumuzun sınırlarında yaşamaya zorlanan hepimiz için olduğunu anladım. Yine de bu gözyaşları ve aktıkları vahşet, tüm hayatı boyunca içselleştirdiği ırksal değersizleştirmeyi silme sürecine başladığının işaretiydi.

İçselleştirilmiş Değersizleştirme

Terapistler arasında nadiren konuşulan bir ırksal travma biçimi olan içselleştirilmiş değersizleştirme, insanların kendilerini ve ait oldukları grubu nasıl algıladıklarını derinden şekillendirir ve bozar. Bu durumu bu kadar yıkıcı ve tespit edilmesi zor kılan bir özellik, olumsuz değer biçme mesajlarının yüzeyde bilinçli olarak sorgulanabilmesi veya reddedilebilmesi ve aynı zamanda bilinçsizce içselleştirilebilmesidir. Bu süreç genellikle birincil durumla her zaman ilişkili olmayan ikincil semptomların ortaya çıkmasına katkıda bulunur. Aslında bu durum, saf bir izleyicinin nispeten önemsiz olarak değerlendirebileceği bir eylem ya da olay karşısında saygısızlığa uğradığını hisseden Beyaz Olmayan Kişinin büyük bir duygusal patlama yaşaması halinde sıklıkla görülür.

Örneğin, kasaya yaklaşıp “Sırada kim varsa ona yardım edeceğim” diyen ve hemen ardından beyaz bir müşteriye dönen beyaz kasiyeri ele alalım. Orada duran Beyaz Olmayan Kişi, sıranın kendisinde olup olmadığına bakmaksızın öfkelenebilir. Patlayıcı etkinin tetikleyicisi, “Ben daha azım, görünmezim ve dikkate alınmaya değer değilim” anlamına gelen, derinden depolanmış içselleştirilmiş olumsuz mesajlara verilen içgüdüsel bir tepkidir. Kasiyer ve diğer izleyiciler için bu tepki aşırı ve bir başka Renkli Kişinin haksız, dizginlenemez öfke ve hiddetinin simgesi gibi görünüyor.

Anlamadıkları şey ne? İçselleştirilmiş değersizleştirme, Renkli Kişinin kendi değerinin, kıymetinin, haysiyetinin ve kişiliğinin sürekli olarak sorgulanacağına (en iyi senaryo) ve açıkça değersizleştirilip reddedileceğine (en kötü senaryo) inandığı ve beklediği bir ruh hali yaratır. Bu durum, Beyaz Olmayan İnsanların sürekli olarak yeterince başarılı olup olmadıklarını, yeterince eğitimli olup olmadıklarını, yeterince sıkı çalışıp çalışmadıklarını ve derinlere gömülü bilinçdışı duygularla yeterince iyi olup olmadıklarını merak ettikleri yorucu, psikolojik ve duygusal olarak yıpratıcı bir durum yaratır. İçselleştirilmiş değersizleştirme ayrıca, bazı Beyaz Olmayan İnsanların tepkilerinden, görüşlerinden veya davranışlarından asla tam olarak emin olamadıkları, büyük ölçüde ikinci tahmin ve kendinden şüpheye yol açmaktadır. Bu psikolojik süreçler baş döndürücü, kafa karıştırıcı ve zihinsel olarak yıkıcıdır. İçselleştirilmiş değersizleştirmenin yarattığı kalıcı temel ve ürkütücü sorular, bilinçli olarak yanıtlanmış olsalar bile, bilinçsiz olarak var olabilir ve devam edebilir.

“Yeterince Yapıyor muyum?”

Xiomara 30 yaşında, altı çocuğun en büyüğü, Meksikalı bir göçmenin kızı. Ailesi, Xiomara 11 yaşındayken Meksika’dan Doğu Yakası’na taşınmış. Şu anda Princeton, New Jersey’de bir davranışsal sağlık kurumunun klinik direktörlüğünü yapıyor ve burada biri halk sağlığı diğeri ruh sağlığı alanında olmak üzere iki yüksek lisans derecesi almak üzere yüksek lisans okuluna devam etti.

Bana terapi almak için geldi çünkü sık sık gergin hissediyordu ve en son ne zaman huzurlu ve kesintisiz bir uyku çektiğini hatırlayamıyordu. İşini sevdiğini ancak son birkaç aydır işine olan ilgisini kaybettiğini belirtti. “Direktörlüğe terfi ettiğimden beri bunun benim için doğru hareket olup olmadığını merak ediyorum. Belki de doğrudan hizmet vermeye devam etmeliydim. Kendimi bitkin, tükenmiş hissediyorum ve sürekli olarak yeterince şey yapıp yapmadığımı merak ediyorum.” “Yeterince yapamamak” teması terapi seanslarımızda gündeme gelmeye devam etti, ancak Xiomara yeterince yapamamakla ilgili endişelerinin nedenini hiçbir zaman tam olarak açıklayamadı. Amirlerinden iş yükünün veya iş kalitesinin tatmin edici olmadığına dair geri bildirim almıyordu.

“Travma travmadır” demeye devam edersek, ırksal travmayı tedavi etmenin benzersizliği, en iyi uygulama olarak övdüğümüz şeylerin sınırlarında kalacaktır.

İçselleştirilmiş değersizleştirmeye işaret eden çok ince mesajları tekrar tekrar ifade ettiğini fark ettim, bu yüzden ona sık sık “Kim ya da ne için yeterince yapıyorsun?” diye sordum. Her seferinde yenilgi, çöküş ve şaşkınlık dolu bir ifadeyle endişeli bir şekilde gülümsedi ve gözyaşları içinde başını sallayarak yumuşak bir şekilde “Bilmiyorum. Sadece içimde bir his var. Belki de sadece benimdir. . . Kendime her zaman çok baskı yapmışımdır.”

Terapide kritik bir noktada şunu sordum: “Yeterince şey yapmadığını mı hissediyorsun? Yoksa yeterince iyi olmadığınızı düşünüyor ve sahtekar olduğunuzdan mı endişe ediyorsunuz?” Hareketsiz ve sersemlemiş bir şekilde otururken gözlerinden yavaşça süzülen yaşlar daha düzenli bir şekilde akmaya başladı. Birkaç saniye sonra, belki de yeterince iyi hissetmemesinin daha önemli olduğunu kabul etti. Her zaman endişeli olduğunu ve iş arkadaşlarının kendisini “çeşitlilik işe alımı” olarak düşünmesinden endişe ettiğini ifade etmeye devam etti.

“Irkçı olmadıklarını kanıtlamaya çalışmasalar benim pozisyonum için bir Meksikalıyı işe alırlar mıydı sizce?” Ailesi Amerika’ya göç ettiğinden beri çocukluğunda duyduğu mesajları paylaşmaya devam etti; “Amerikalılardan” (beyazlar) iki kat daha iyi olması gerektiğini söyleyen mesajlar. Kendisine burada, Amerika Birleşik Devletleri’nde doğup büyüdüğümü ve bir Siyah olarak benim de aynı mesajları neredeyse kelimesi kelimesine aldığımı söyledim.

Klinik olarak, yorgunluğunun ve tükenmişliğinin çoğunun, kendisine ve başkalarına ait olduğunu ve sahip olduğu pozisyona layık olduğunu kanıtlamak için harcadığı yoğun psiko-duygusal enerjiden kaynaklandığından emindim. Yine de, tam olarak emin olmayan bir yanı da vardı. Ayrıca, bir şekilde başarılı olamazsa, bunun diğer tüm Beyaz Olmayan İnsanlar için işleri kötüleştireceğinden endişe ediyordu.

Benzer pozisyonlardaki pek çok Beyaz Olmayan Kişi gibi ona da beyazlar tarafından “Yöneticilik pozisyonunu nasıl elde ettin?” gibi görünüşte iyi niyetli sorular soruluyordu. Bu soru, meraklı bir beyaz meslektaş tarafından bilinçli olarak sorulmuş masum bir soru olsa da, genellikle beyazların iş kazandığı ve Renkli İnsanlara iş verildiği şeklindeki örtük önyargı ile aşılanmıştır.

İsimlendirmek

Irksal travma vakalarında yaygın olduğu üzere, Xiomara mevcut sorununu tanımlarken ırktan açıkça bahsetmedi. Bununla birlikte, mevcut sorunlarını ve ilgili şikayetlerini ırksal bir mercekle inceleyerek, “yeterince yapamama” ile ilgili duygusal mücadelesinin muhtemelen ırksal temelli yetersizlik duygularına, yani içselleştirilmiş değersizleştirmeye bağlı olduğunu varsayabildim. “Yeterince yapıp yapmadığına” ilişkin kaygı ve sorularının altında, bilinçsizce “belki daha iyi olsaydım, daha fazlasını yapabilirdim ve daha fazlasını yapmadığım için, belki de bu benim değersiz olduğum veya daha kötüsü, bir sahtekar olduğum anlamına geliyor” şeklinde spekülasyon yapan çok daha derin bir rahatsız edici duygu olduğundan nispeten emindim.

Terapideki o önemli anda, “Yeterince şey yaptığını hissetmediğin için mi? Yoksa kendini yeterince iyi hissetmiyorsun ve bir sahtekar olduğundan mı endişeleniyorsun?”- sahtekar gibi hissetmenin açık bir şekilde adlandırılması ve daha sonra bunun değersizleştirmeyle ilişkilendirilmesi, bu acı verici içselleştirilmiş mesajı keşfetmesini sağladı.

Irkını, Meksikalı kimliğini ve göçmen olarak statüsünü açıkça kabul etmem ve adlandırmam da önemliydi. Bu faktörleri çalışmamıza dahil etmenin uygun olduğuna dair açık ve güçlü bir mesaj iletti. Zamanla, geçmişinin tüm boyutlarını açıkça tartışmakta özgür hissetti ve ırkın ve bir dizi olumsuz ve kendine zarar veren mesajın nasıl derinden içselleştirildiğine ve hem evde hem de işte odaklanmasını engellediğine dair keskin bir anlayış geliştirdi.

Yıllar boyunca, klinik olarak ve bir meslektaş olarak, yetenekleri konusunda kendinden şüphe duyan parlak Renkli İnsanlarla çalıştım. Birçoğunun birden fazla, bazen de üç lisans ve yüksek lisans derecesi vardı ve bu dereceler, Renkli İnsanlar olarak günlük deneyimlerini kuşatan sakatlayıcı mesajları ve değersizleştirme deneyimlerini telafi etmek için gereken içsel onay ve doğrulamayı sağlamıyordu.

İçselleştirilmiş değersizleştirmenin aile kökenli rastgele bir özgüven mücadelesi olmadığını belirtmek önemlidir. Ancak içselleştirilmiş değersizleştirmenin nesiller arası bir boyutu var ve bu da birçok Beyaz Olmayan Ebeveynin nasıl ebeveynlik yaptığını ve çocuk gelişimini etkiliyor. Xiomara’nın ve benim ebeveynlerimin her zaman “beyazlardan iki kat daha iyi” olmak için çabalamaları yönündeki öğütleri bu yaranın bir göstergesidir. Beyaz çocuklara sadece çocuk olma lüksü ve ayrıcalığı tanınırken, Renkli Çocuklar, her gelişim aşamasında, boyunlarına, bileklerine ve ayak bileklerine sıkıca tutturulmuş ırksal aşağılanma ve baskının sembolik zincirlerinin ağırlığıyla oynamak ve büyümek zorundadır.

İçselleştirilmiş değersizleştirme, başınıza gelen bir şey olan dışsal değersizleştirmenin doğrudan sonucudur. Dışsal değersizleştirme ruhun delinmesini içerir. Bu, bir bireyin ya da grubun insanlığının, haysiyetinin temellerinden mahrum bırakıldığı bir süreçtir. Bunu tanımlayan ya da karakterize eden kesin bir duygu yoktur. Bunun yerine, yaraya eşlik eden çaresizlik, utanç, aşağılanma, incinme, kaygı ve yıkıcı öfke gibi bazıları çelişkili gibi görünen karmaşık bir dizi duygu vardır.

İşin ilginç yanı, değersizleştirildiğinizde hayatınızın tüm yönleri değersizleşir; dolayısıyla umutsuzluk, üzüntü, incinme ve keder genellikle görmezden gelinir veya göz ardı edilir ve büyük ölçüde kabul edilmeden ve tedavi edilmeden kalır. Değersizleştirme bir kez içselleştirildiğinde, kişinin varlığının temel bir bileşeni ve kendisiyle ilgili güçlü bir olumsuz algısı haline gelir. Durum hızla “bana değersizmişim gibi davranıldığını” kabul etmekten “ben değersizim” inancına dönüşür.

Aşağılama

Kişi değersizleştirildiğinde, esasen insanlıktan çıkarılmış olur; ve aşağılama genellikle insanlıktan çıkarma için bir araçtır. Ne yazık ki Beyaz Olmayan İnsanlar bir yaşam biçimi olarak beyazlar tarafından aşağılanmaktadır. Siyah ve Kahverengi insanların sadece polis tarafından değil, aynı zamanda diğer tüm beyazlar tarafından sürekli ve sinsi bir şekilde aşırı polisleştirilmesi, aşağılanmanın önemli bir kaynağıdır. İlkokul çağındaki Siyah çocukların polis tarafından sınıftan çıkarılmasından, güreş maçından önce spor salonunda saçları uygunsuz görüldüğü için kesilen Siyah erkek lise güreşçisine, beyaz erkek polis memurları tarafından herkesin içinde mayosuyla yaka paça yere yatırılan Siyah genç kıza kadar, Starbucks’ta oturdukları için tutuklanan iki Siyah erkek iş ortağına kadar, özellikle Siyahlar, hem beyaz kolluk kuvvetleri hem de siviller tarafından her zaman kamusal incelemenin, utancın ve saygısızlığın öznesi olmuştur. Siyahlar sıklıkla, ait olduğumuzu ya da olmamız gereken yerde olduğumuzu neşeyle “kanıtlamamızın” beklendiği garip kamusal sosyal durumlara yerleştirilirler.

Güçlü duygular devam ediyor çünkü aşağılama eylemleri de devam ediyor. Breonna Taylor ve George Floyd gibi cinayetlerin ardından pek çok Beyaz Olmayan İnsanın beyaz meslektaşları ve arkadaşlarıyla konuşmakta gerçekten zorlanmasının nedenlerinden biri de budur. Beyazlar genellikle tek bir deneyim hakkında konuşmak isterler ve çoğu Beyaz Olmayan İnsan utanç, aşağılanma ve öfke arasında gidip gelen birikmiş yoğun duyguların altında ezilir ve bunalır. “Bu korkunç deneyim” hakkında kısa bir konuşma, çoğu Beyaz Olmayan İnsanın o anlarda yaşadığı derin köklere sahip duygulara hiçbir teselli veya yatıştırıcı sunmaz.

Travma böyle işler. Irksal travma böyle işler: her cinayet, genellikle atalara kadar uzanan önceki tüm cinayetlerin acısını geri getirir. Beyaz olmayan insanların yaşadığı utanç ve aşağılanma sadece kabul edilmemekle kalmıyor, aynı zamanda bu yoğun duyguların onaylanabileceği ve metabolize edilebileceği çok az yer var.

Terapi ideal olarak bu tür ırksal iyileşmenin ortaya çıkması ve çiçek açması için mükemmel bir yer olmalıdır. Ancak, klinisyenler olarak ırkın, ırksal baskının ve nihayetinde ırksal travmanın Beyaz Olmayan İnsanların yaşamları üzerindeki zararlı etkilerini kabul etmezsek, bu tür bir ruh çalışması çekiş kazanamaz. “Biz ırkı görmüyoruz” ya da diğer renk körlüğü iddiaları gibi arkaik, iyi hissettiren kavramlara hararetle tutunmaktaki ısrarımız, beyaz olmayan danışanlarımıza iyileşme için gerekli olan ırk temelli bakım ve tedaviyi sunma becerimizi engellemektedir.

Travma temelli tedavide uzmanlaşan ve travma konusunda bilinçli olmayı arzulayan bizler, aynı zamanda ırk konusunda da bilinçli değilsek, otantik ve bütüncül bir şekilde travma konusunda bilinçli olmanın neredeyse imkansız olabileceği gibi tüyler ürpertici bir gerçekle yüzleşmek zorundayız. Klinisyenler olarak kolektif düşüncemizdeki bu değişim benimsenene kadar, “travmanın travma olduğunu” iddia etmeye devam edeceğiz ve ırksal travmayı tedavi etmenin benzersizliği, en iyi uygulama olarak övdüğümüz şeyin sınırlarında kalacaktır.

Ne Ophelia ne de Xiomara terapiye mevcut bir sorun olarak ırksal travma ile girmedi, ancak beyaz olmayan kadınlar olarak günlük yaşamlarını boğan içselleştirilmiş değersizleştirme derindi. Her ikisi de farklı ırklardan olsalar, farklı ülkelerde doğmuş olsalar, aralarında 20 yıldan fazla yaş farkı olsa ve pratikte farklı dünyalarda yaşıyor olsalar da ortak bir acıyla birbirlerine bağlıydılar. Ve klinisyenlerin bu acıyı kabul etmeye, adlandırmaya ve tedavi etmeye hazırlıklı olması şarttır.

Irksal Travma’dan uyarlanmıştır: Clinical Strategies and Techniques for Healing Invisible Wounds, (c) 2023 Kenneth V. Hardy’den uyarlanmıştır. Yayıncı W. W. Norton & Company, Inc. şirketinin izniyle kullanılmıştır.

Kaynak:
https://www.psychotherapynetworker.org

KENNETH V. HARDY, PH.D.

Kenneth V. Hardy

Kenneth V. Hardy, PhD, Eikenberg İlişkiler Enstitüsü’nün direktörü ve Drexel Üniversitesi’nde evlilik ve aile terapisi profesörüdür.

Bir danışanınız varsa, utanç veya travma ile mücadele eden birini tanıyor-sanız, MUSE TDM’de bize ulaşın. Altta yatan biopsikososyal travmayı ele alan etkili bir program(yatılı ve camping de dahil) ve ayakta müdahale tera-pileri sağlayarak terapötik sonuçları iyileştirebileceğimize ve yanlış teşhisten kaçınabileceğimize inanıyoruz. Gerçekçi ve uzun süreli iyileşmeye giden yolu bulmanıza yardımcı olmamıza izin verin. Daha fazla bilgi için bizi bu-gün arayın.
TÜRKİYE: 009 0546 108 1881, 009 0530 696 00 900